使用和制造工具是人类进步的阶梯，在百花齐放，各种便利工具被应用于生产制造的现今，也有越来越多的质量检测仪器应运而生，精密测量仪器在生产制造中起着重要作用。

在线检测是通过直接安装在生产线上的设备，利用软测量技术实时检测、实时反馈，以便更好地指导生产，减少不必要的浪费。

在线检测也是现代化自动化工厂中常用的检测仪器，要知道工业过程常常伴随着物理化学反应、生化反应、相变过程及物质和能量的转移和传递，往往是一个十分复杂的工业大系统，其本身就存在大量的不确定性和非线性因素；通常伴随着十分苛刻的生产条件或环境，如高温、高压、低温、真空、高粉尘和高湿度，有时甚至存在易燃、易爆或有毒物质，生产的安全性要求较高；强调生产过程的实时性、整体性，各生产装置间存在复杂的耦合、制约关系，要求从全局协调，以求整个生产装置运行平稳、高效。这种种复杂特性使得在工业过程中很难建立起准确的数学模型。

近年来，随着科学技术的迅猛发展和市场竞争的日益激烈，为了保证产品的质量和经济效益，先进控制和优化控制纷纷被应用于工业过程中。然而，不管是在先进控制策略的应用过程中还是对产品质量的直接控制过程中，一个棘手的问题就是难以对产品的质量变量进行在线实时测量。受工艺、技术或者经济的限制，一些重要的过程参数和质量指标难以甚至无法通过硬件传感器在线检测。目前，生产过程中通常采用定时离线分析的方法，即每几小时采样一次，进行人工分析，然后根据分析值来指导生产。由于时间滞后大，因此远远不能满足在线控制的要求。在线检测技术正是为了解决这类变量的实时测量和控制问题而逐渐发展起来的。

智能在线测量仪是应用于生产线中的设备，既做到了及时检测，也将工作人员从危险的工作环境中转移到环境较好的工作区域。

目前常用的几何尺寸在线测量仪有测径仪、测宽仪、测厚仪、测长仪、轮廓仪、螺纹钢测径仪等设备，实现了智能化、全自动、高精度、高频率的质量检测，克服了人工检测所造成的各种误差，大大提高了检测的效率和可靠性。